1日は地球が1回転（自転）する長さ。１年は地球が太陽の周りを一周する（公転）長さのこと。

1年の長さは正確には、365.24219日だそうです。

暦では1年は365日だから、残りの0.24219日、時間にすると6時間分ぐらい余ってしまうんです。

そんなわけで、1年を365日のままにしておくと、4年で1日、100年で24日、400年で約97日もズレると、暦は4月なのに実際は真冬、なんてことになってしまいます。それって大変ですよね。

なので、暦の日付と実際の季節がズレないようにするために、4年に1日「うるう日」を足していくんです。この年は、1年間が366日あります。

でも、4年ごとに1日足していくと、今度は4年間に、0.0321日分、暦が進んでしまうので、400年に3回、うるう年を減らさなければならないのです。

暦で1年の月数や日数が普段よりも多い、という意味なんです。

うるう年」を漢字で書くと「閏年」となります。

閏の語源は、字を見れば、「門」と「王」からできています。

それは王が門の中に居る状態を表しているとされています。

中国では昔、太陰暦を採用しており、その太陰暦では「うるう月」というのがありました。

その「うるう月」の時は、王様は門から出ずに、政務を行わないという習わしがあったそうです。

そこでこの「閏」という漢字が生まれたようですね。

私たちが今使っている暦は、古代ローマで使われていたものをもとにしています。

古代ローマでは、２月が１年の終わりだったからだそうです。

年の終わりに、調整のための日をつけ足したのかもしれないですね。

今の法律では、誕生日の次の日に１歳足すことになっています。

なので２月２９日生まれの人は、３月１日に無事１つ年を取ることになりますね。